В легенде о возникновении Вильнюса, как и в легенде о древнем Риме, фигурирует волк. И не какой-то там, а железный, от которого отскакивают стрелы врагов, и все ему нипочем. Этот волк явился князю Гедемину во сне, и на том самом месте, где все это случилось, князь решил построить город, стенам которого будут не страшны стрелы врагов. Об этой легенде в наше время напоминает памятник на главной площади Вильнюса. Гедемин и волк увиделся скульптору настолько современно, что сами вильнюсцы не упускают случая постебаться, обзывая скульптурную группу «слепой князь и собака».
Это не единственный памятник в Вильнюсе, который вызывает у жителей и гостей столицы Литвы улыбку. Весь город наполнен свидетельствами, оставленными разными эпохами – от языческой до урбанистической. Тут можно встретить не только языческих идолов, но и памятник яйцу, и консервному ножу. Есть даже памятники Фрэнку Заппе и прототипу доктора Айболита Шабаду Цемаху.
Спустя каких-то семьдесят лет со дня основания Вильнюс получает магдебургское право (становится городом на самоуправлении) и статус ганзейского города (наряду с Гамбургом, Кельном и другими знаменитыми городами средневековья). В Ганзу, как известно, попадали только те города, где были созданы благоприятные условия для торговли. Хорошо торгуют в Вильнюсе и сейчас – редкий турист из Беларуси прошел мимо вильнюсских торговых центров (Акрополис, Озас), где можно довольно бюджетно пополнить гардероб одеждой демократичных молодежных марок.
Кстати, об одежде. Есть в Вильнюсе дизайнеры и модные показы. У литовской моды есть уже свои достижения. Как вам такое — в маленьком Вильнюса, с населением в четверть от минского, показ коллкеции haute couture литовского дизайнера Юозаса Статкявичуса собирает три тысячи человек, причем, люди на это мероприятие покупают билеты. А дизайнерский дуэт A&V вот уже который год представляет свою линию оригинальной молодежной одежды на Russian Fashion Week. Они же основали модный фестиваль Fashion Infection, который с 1999 года проходит ежегодно в марте.
Вильнюс – город маленький, но исторический центр его, «Старый город», — самый крупный в восточной Европе. И где-то на отшибе «Старого города», чуть в стороне от исхоженных туристических троп, спрятался уникальный район Ужупис – Республика художников. В этой республике есть свой президент (им стал музыкант и режиссер Ромас Лилейкис), премьер-министр, министр финансов и иностранных дел, и даже армия из 12 человек.
В Ужуписе появились свои конституция, флаг, валюта, таможня, послы и консулы в двухстах странах мира, и, конечно же, День независимости, который празднуется в международный день юмора — первого апреля. Конституцией Ужуписа декорирована одна из улиц, текст выгравирован на восьми языках, один из которых белорусский. Самый интересный пункт – «каждый имеет право не иметь никаких прав».
Вильнюсе можно буквально гулять по современному искусству, переместившись из Ужуписа в музей современного искусства под открытым небом – «Парк Европы».
Это название указывает на самый настоящий географический центр Европы, который находится в 19 км от Вильнюса, и музей – это воплощение этого центра в искусстве. Экспозиция музея занимает 55 гектаров и состоит из произведений художников из 32 стран мира. В одной из последних появившихся в музее скульптурных композиций собрано более 2000 старых телевизоров (по этому поводу она попала даже в книгу рекордов Гиннеса).
Вдоволь напитавшись пищей духовной, можно вспомнить и о хлебе насущном. Благо в Вильнюсе вкусно кормят. Самое национальное из литовских блюд – цепелины. Если в литовском кафе вам будут предлагать какой-нибудь бульбонай, диджкукуляй, дубенеляй, знайте, под разными названиями литовские кулинары скрывают одно и тоже – мясо, завернутое в картошку.
Многие заведения Вильнюса включают в меню живую музыку. Здесь, как нигде, уважают джаз, и наткнуться в маленьком пабе на live лицом к лицу становится для туристов делом привычным.
По ночам в городе продолжает бурлить жизнь. Из клубных мест молодежно-танцевального формата, где по-любому что-то происходит, можно назвать Gravity, Kiwi и Woo. Среди подобных заведений ярким интерьером и лучистой атмосферой выделяется Havana Social Club, названный так, опять же, в честь знаменитого кубинского джаз-бенда.
Местная публика весьма благожелательна, на каждого туриста всегда найдется коренной вильнюсец, жаждущий показать свежим глазам «Вильнюс, как он есть». Надеюсь, и у вас возникло желание увидеть…